Екатеринбургский «Автомобилист» завершил борьбу за Кубок Гагарина, проиграв в первом раунде уфимскому «Салавату Юлаеву». Решающим стал первый овертайм последнего матча серии. Сначала екатеринбуржцы чуть не забили сами, а затем уфимцы реализовали свой момент.
Шайбы у «Автомобилиста» забросили Брукс Мэйсек, Максим Денежкин и Роман Горбунов. У хозяев отличились Максим Кузнецов, Джек Родуолд и Евгений Кузнецов. Основное время матча закончилось вничью. В овертайме победную шайбу забросил игрок «Салавата Юлаева» Шелдон Ремпал.
Главный тренер «Авто» Николай Заварухин после игры заявил, что команда упустила победу в концовке: ведя в счёте, пропустила за четыре секунды до сирены, что в итоге и решило исход встречи.
На пресс-конференции Николай Заварухин сказал, что берёт всю вину на себя: «После драки кулаками не машут. Нет результата – виноват тренер».
Николай Заварухин назвал ключевые ошибки: недостаточная решительность в домашнем матче при счёте 2:5, а также поздняя замена вратаря.
Тем временем определились все участники четвертьфиналов Кубка Гагарина. «Салават Юлаев» сыграет с «Локомотивом». Матчи этой пары, как и ряда других, стартуют с 8–9 апреля. Ранее в четвертьфинал также вышли: «Металлург», «Торпедо», «Авангард», ЦСКА, минское «Динамо» и «Ак Барс». Для «Автомобилиста» сезон завершен.
"МК-Урал" писал, что 23 марта в Екатеринбурге ХК «Автомобилист» выиграл первый матч 1/8 финала Кубка Гагарина у «Салавата Юлаева» из Уфы. Игра завершилась со счетом 2:0.
Хоккеисты «Автомобилиста» открыли счет в начале второго периода. Комбинацию «шоферов» завершил Даниэль Спронг. Вторую шайбу хозяева забросили через несколько минут. Александр Шаров выиграл вбрасывание, шайбу получил Даниэль Спронг, который оформил дубль.
